廢舊金屬是指冶金工業(yè)、金屬加工工業(yè)或其他大量使用金屬的工業(yè)丟棄的金屬碎片、碎屑和銹蝕、報廢的各種金屬器物等。 在金屬行業(yè)生產(chǎn)過程中，工業(yè)部門經(jīng)過采礦、冶煉、加工，將原生礦石轉化為各種鋼材制品和有色金屬產(chǎn)品，這就是所謂“原生金屬”。原生金屬產(chǎn)品進入經(jīng)濟建設和人們的日常生活后，經(jīng)過多年的使用逐漸被替換和淘汰成為廢品退出市場。“再生金屬”是指以廢舊金屬為原料，經(jīng)過再次冶煉、加工而形成的金屬制品。再生金屬資源的利用、處理方法通常分為以下三種:
1.直接利用
直接利用是便捷的利用方法，常見的是某一產(chǎn)品的邊角余料，供其他產(chǎn)品作材料使用。即大材大用，小材小用。無法利用時，可回爐重熔，再行利用。
2.加工改制。
報廢設備或修理換下來的廢舊零部件、金屬結構件，通過拆卸、整理、改制加工仍可供其他方面使用。這類情況，在我國極為普遍。
3.回爐重熔和重新提煉。
上述無法利用的金屬材料，都可歸入這一范疇利用，如廢鋼鐵用于重熔煉鋼和用于沖天爐作鑄鐵配料。

再生金屬資源在社會生產(chǎn)和生活消費過程中產(chǎn)生的已經(jīng)失去原有使用價值，但是它可以經(jīng)過回收、分類整理及加工處理，重新變成具有使用價值的各種廢舊金屬物資。 廢舊金屬一般指的是黑色金屬即鋼鐵。從來源看，再生金屬資源分為生產(chǎn)性再生金屬資源、生活性再生金屬資源和其他特定廢棄物品。生產(chǎn)性再生金屬資源包括：生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的黑色金屬和有色金屬廢料，報廢的機械設備，機動車輛等，鐵路廢器材，作為廢棄物資處理的倉儲積壓產(chǎn)品、殘次品等。 生活性再生金屬資源包括：生活過程中產(chǎn)生的廢舊金屬、各種含有金屬的生活用品等。在保證對大氣、地質、水源環(huán)境無污染的情況下，可對廢舊金屬進行一定程度的回收與利用。用廢鋁破碎機對廢舊金屬進行破碎－解離－分選，它具有投資少，環(huán)境污染小的特點，是目前金屬廢棄物處理的發(fā)展趨勢。